北街巡防在死寂般的压抑中落了幕。林砚领着王二狗五人，把每条窄巷都踏了三遍——墙根的鼠洞，坍塌的柴房，甚至那口枯井的井沿，他都俯身探看过青苔上的痕迹。除了那段塌得不成样子的围墙，再没寻到半点妖魔踪迹。可那股如芒在背的触感，像蛛丝黏在后颈，总也散不去。
「伍长，咱们……咱们今儿个还要值夜吗？」王二狗搓着冻得发红的手，声音压得低低的，仿佛怕惊动了什麽。按镇妖司的规矩，巡夜分两班，黄昏一班守到亥时，子夜一班直待到天明。可昨夜刚遭了妖獠洗劫，兵卒折了近半，剩下的个个魂不守舍，眼神都是散的。
林砚抬眼扫过他。王二狗的皮甲还敞着怀，露出里头打补丁的粗布衣，那布洗得发白，肩头缝着块深色补丁，针脚歪歪扭扭。他不敢直视林砚，眼珠子总往地上溜，脚尖也无意识地碾着一块碎瓦片。
「你们回屋歇着。」林砚的声音平平的，没有起伏，「子夜那班，我一个人来。」
「这哪成啊！」王二狗脱口而出，话刚落地就觉出不对，忙扯出个笑，嘴角往上翘，眼睛却还垂着，「伍长您是贵人，哪能让您独个儿涉险？要不……要不我跟您搭伴？」他嘴上说着，左脚却往后挪了半步，靴底蹭在青石板上，发出细微的沙沙声。
林砚没接话，只静静看着他。那眼神像深井里的水，凉沁沁的，照得王二狗心里发虚。他咽了口唾沫，喉结上下滚动，终于喏喏应了声：「是……执行命令。」
他领着另外四人转身走了，步子起初还稳，转过街角就快了起来，最后几乎是小跑着消失在巷尾。粗布衣裳的下摆随着动作翻飞，像受惊的雀儿扑棱翅膀。
林砚独自站在北街口。暮色正从四面八方涌来，把屋瓦丶石阶丶歪脖子树的枝桠都染成暗青色。他不是要逞英雄——独处，才好做自己的事。噬灵之体要靠妖魔滋养，可在镇子里明火执仗地猎妖，难免引人疑窦。他得摸清这镇子的底细，找到那藏在暗处的线头。
而一切线头，都攥在流民营的手里。
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入夜的黑石镇，静得像座坟。昨夜的血腥味还黏在空气里，混着寒风刮过街巷，钻进窗纸的破洞。家家户户都把门栓插得死死的，连狗都不吠一声。整座镇子黑黢黢的，只有镇中心的镇长府和镇妖司衙门还亮着灯——纸窗透出昏黄的光，投在石板路上，拉出两道长长的丶颤巍巍的影子，像两盏引魂的灯笼。
林砚回了小院，闩上门。他先脱了那身扎眼的黑皮甲，甲片碰在一起，叮当轻响。又从床底拖出只旧木箱，箱盖掀开，里头叠着件粗布衣裳——是原主爹娘留下的，洗得发白，袖口和裤脚都打着补丁，布料磨得又软又薄，贴在手噬灵破界：我于妖乱纪元踏道长生(九廿砚主)最新章节手机访问：https://m.xtxtaikan.com/wapbook114145/51132112/