「扬武」号后主炮位旁，留美回国练生（见习军官）杨兆楠正借着那点微弱的光，用一块油布反覆擦拭着炮闩。
「兆楠，歇歇吧。炮管都被你擦热了。」
身后传来一个低沉的声音。
杨兆楠没有回头，他知道是容尚谦。
容尚谦，这艘旗舰上的另一名留美生，也是他的同窗好友。
两人都曾是那批穿着长袍马褂丶脑后拖着辫子登上美利坚土地的幼童。他们在耶鲁大学的课堂上听过宪法，在哈特福德的工厂里摸过车床，在一望无际的大西洋上操纵过六分仪。
如今，他们却被困在这该死的闽江里，像两个等死的鬼。
两人虽然是练生，但因为懂洋文，懂机器，掌握的是船上最核心的技术官的位置，只是品级不高。
「歇？怎麽歇？」
杨兆楠猛地转过身，眼里的血丝显得格外狰狞，
「尚谦，你听听！那是《马赛曲》！人家都在咱们祖宗的牌位上跳舞了！可咱们呢？大炮盖着炮衣，锅炉压着火，连个屁都不敢放！」
他每一个字都像是从牙缝里挤出来的：「张佩纶那个书呆子，还有何如璋那个软骨头，他们这是在等着人家来杀头！」
容尚谦叹了口气，走到舷窗边，警惕地看了一眼上层甲板。
管带张成正在上面巡视，严防士兵「走火」。
「省点力气吧。」
容尚谦苦笑，「军令如山。违令者斩，这话不是说笑的。」
「那就在这儿等死？」
就在这时，江面上传来极其轻微的划水声。
一艘看似运送蔬果的小舢板，鬼魅般地贴近了扬武号的暗影一侧。
船上的艄公带着斗笠，手里提着一篮龙眼，冲着舷窗轻声吆喝：「阿官，食龙眼不？清热去火。」
杨兆楠刚要挥手驱赶，却见那艄公将斗笠微微一抬，露出一双精光四射的眼睛。
「哪位是杨兆楠大人？」
艄公的声音极低，却透着一股子冷硬。
杨兆楠心头一凛：「我就是。」
一只湿漉漉的油纸包被抛了上来，精准地落在炮架上。
「杨大人，故人来信。」
还没等杨兆楠反应过来，那舢板已经顺着水流，像一片落叶般滑入了黑暗，消失在法舰阴影的方向。
「是什麽？」容尚谦凑了过来。
杨兆楠手有些抖，拆开油纸包。里面没有龙眼，只有一封信，封口处用的是西洋的火漆，上面盖着一个奇怪的纹章。
两人对视一眼，迅速钻进底层的海图室，点亮了一盏鲸油灯。
信纸展开，字迹苍劲有力，透着一股金石之气，既没有官场的酸腐客套，也没有多馀的废话。
「季良丶兆奎丶寿山丶叶琛丶陈英诸君同鉴：
兆荣顿首。
光绪元年旧金山埠头一别，忽近十载。
犹记诸君负笈西来，冬夜围炉1870：从猪仔到地下皇帝(是我老猫啊)最新章节手机访问：https://m.xtxtaikan.com/wapbook114835/51287469/