“什么意思?”那壮汉又从老者身后走出，显然是这群人里面最敢说话之人。
“送钱给你们，什么意思！”江大民气不过那人的蛮横无礼。
“不错，我手头多少还有点余钱，嗯，是我家老爷准备的善款，给你们，也算是替官府赔礼吧。”贺齐舟手上还有从统万城赢来的千余两银子，一见到贫苦之人，又忍不住要散财了。
“你不会是山贼吧?想给点银子拉我们入伙?”那名壮汉仍是不信。上百名民夫此时全都围拢过来，看向了贺齐舟他们，有人送钱，当然心动。
“强哥，先听他说说。”有人劝道。
“你们先算起来吧，我们只送钱，不要你们任何东西，谁能和我们再说说这欠契到底是个什么的情形。”一听到散银，许暮也来了兴致。
贺齐舟和她互视一眼，又同时向对方说出两个字：“败家！”当然只是动动嘴皮，没发出声音。
见贺齐舟和许暮同那些民夫们一样，一起盘腿坐在地上，那名壮汉多少也信了点，让人去算一算总数，自己则将附近百姓的境遇说了出来。
原来，他们的农田早已典卖，家中年纪轻点的都去了军营，那里还管一口饱饭；家里的妇人继续为大户人家种田；而年长一点的男丁就出来做苦工。
这两年官府还欠银的时间越拖越久，有时不得不以欠契作保，借贷度日。也有人不愿支付利钱，直接就将借契卖掉了事。虽然工钱很少，但尚能免强糊口。
一张工部的欠契，两年前还能卖到八九成，可如今大战将起，活是越来越多，但欠契却越拖越久，越来越不值钱，收购的价码一路下滑到了三成。
若不是江大民吼了一下，今天二成半都有人会卖给那个收契人。至于府里、县里的欠契，更是一文不值，如一听是替本地官府干活，像这种卖力求生的民夫是一个都招不到的，基本上只能靠瑶役。
但就算以三成收购，还是会有人干，因为只要是工部派下来的活，大多会有一顿饭吃，欠契也多少值点钱，如果等得起，也很可能收回银两。只是这些人大多为赤贫之户，很少有人能将借契捂到朝庭派银的时候。
像今天修路的活，算是工部派下来的，其实是文水县占了工部的便宜，将这些原本应该修长城的民夫调过来的，连一顿饭都不提供。官道因为年久失修，这些日子来往的大车又多，那段百来步的上坡斜道已经有许多条石掉落两旁的深沟之中，还有些石块破损的十分厉害，再不修，都快没法走车了。
一根筑路的石条重达三四百斤，需四人才能抬起，辛苦忙了一天，如果按两折半算的话，才五文铜钱，买个馒头都不够，这叫那些民夫如何甘心?故此才想着要罢工不干。
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