第三章 价值千万的珍珠
夜深了我睡了，但睡得很不安稳。
鲛鱼在我梦中扮演了主角，我觉得把“超度”作为“鲨鱼”一词的语源，也对，也不对。
第二天早晨四点，尼摩船长特别吩咐服务员叫醒我。
我立即起床，穿上衣服，来到客厅里。
尼摩船长已在厅中等着我。
“阿龙纳斯先生，”他说，“您准备好了吗？”
“准备好了。”
“请跟我来。”
“船长，我的同伴们呢？”
“已经通知他们了，正在等着我们了。”
我问：“我们不穿潜水衣吗？”
“不用穿了。”
我没让诺第留斯号太接近海岸，我们离马纳尔礁石岩脉还很远。
不过我准备好了那只小艇，它可以载我们到要去的地方，让我们免走一段相当长的路程。
艇中放了我们的潜水服装深入到海底潜水时我们就穿上它。
尼摩船长领我到通至平台的中央楼梯。
尼德·兰和康塞尔早在那里了，他们对于准备做的“海底游玩”雀跃不已。
诺第留斯船上的五个水手拿着桨，在紧靠着大船的小艇中等待我们。
夜色仍然黑暗。
片片的云彩遮满天空，只露出稀疏的星光。
我放眼向陆地方只见一条模糊不定的海岸线，挡住了从西南到西北的四分之三的天边。
诺第留斯号“鲨鱼”法语为requtn，是鲛鱼的俗称，它的语源有人认为是从拉丁语requiem（为死者超度的祈祷）转化过来，因为“鲨鱼”一词和“超度”一词最相近，人们就联想，“鲨鱼”是最凶恶的一种鱼，人被咬了。
就会丧命，只有作“超度”来祈祷他长眠了。
这种解释很不可靠，所以作者说，找出这种语源学的说法，“说它对也行，说它不对也行”。
夜间沿着锡兰岛西部海岸上溯，已经到了这海口的西边，或不如说，到了马纳尔岛陆地形成的这个海湾的西边。
这里深水底下，罗列着小纹贝礁石岩脉，长度超过二十英里，取之不竭的珍珠用尼摩船长、康塞尔、尼德·兰和我，我们坐在小艇后面、小艇挺长用手把着舵，他的四个同伴扶着桨，解了绳索，我们出发了。
小艇向南驶去，艇中的潜水人并不急于下水。
他们的桨使劲地在水中划，我注意到这是海军战舰上常用的方法。
十秒十秒地划一下。
小艇在匀速前进，水珠像熔铅散射出的液体一样，打在漆黑的水波中嘶嘶作响。
一阵不大的波浪从海面涌来，小艇摇晃了几下，几片浪花飞溅到它的船头。
我们沉默不作声，尼摩船长在想什么呢？
可能在想现在靠近的陆地，距他只是咫尺之间，对于加拿大则恰恰相反，加拿大人却觉得自己跟陆地相距还太远。
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