魏郡的人口最盛时约有七十万，经过这几年的战乱，到去年底，审配上计京都时，报上去的人口只有六十万上下了，也就是说，短短几年中，损失了十万人口，当然，这十万人口并非都是死在了乱中，也有不少是成了流民，但不管怎么说，只从劳动力这一块儿来讲，魏郡可谓是甚伤元气了，不过对举孝廉而言，暂时来说却是影响不大，因为依汉之规制，郡国有二十万人口每年可举孝廉一人，七十万人口是可举孝廉三人，六十万人口还是举孝廉三人。
六十万人口，三个孝廉，看起来可供选择的余地很大，其实不然。
首先，这六十万人口里读过经书的人不多，占人口绝大多数的农人最多也就是在小时候上过乡学，识点字，再好一点的，至多也就是读过《孝经》这样的启蒙读本，对《春秋》之类的高一等的经书却是一窍不通。
举孝廉不是举荐上去就行的，也是需要经过考试的，如果举上去的孝廉考试不过关，不但他本人会被打回来，而且连举主也可能会受到牵累，所以，这占了人口绝大多数的农人首先就被排除在了孝廉的人选之外。
其次，那些读过经书的士子、寒士，有的名声很不好，孝廉、孝廉，既孝且廉，这才叫孝廉，汉以孝治天下，一个品德太不好的士子，即使再有人请托，对荀贞这样“有志於天下”、“爱惜羽毛”的人来说，他也是不可能将之举荐的。
再次，有的士子、寒士名声不错，可要么死读书，要么“学艺不精”，对这类人，荀贞也是不可能举荐的。
七折八扣地算下来，有资格被举为孝廉的士子、寒士就不多了，再把荀贞的那两个标准加上去，人选就更少了，从四月到五月，多半个月的时间里，荀贞也只选出了两人而已。
步入五月，已算是到了夏收时节。
孝廉虽还没有选够，但现在也只能暂且放下，荀贞把工作的重心全部转移到了夏收的事宜上。
如果说去年的夏收是为了“救命”，当时府库空虚、民无口食，就指着夏收的那点粮食来渡过难关的话，那么今年的夏收更多的是为了“检验成果、总结经验”。
何为“检验成果、总结经验”？
荀贞此前没有搞过农业，不太懂这一行，而将来天下乱后，农业显然是重中之重，春秋之前的制度是奴隶贵族制，包括战争在内，所有的东西都是围绕着贵族进行，国之大事是“唯祀与戎”，战国之后，随着奴隶制的崩溃，农人转而成为国家的主体，战争也从贵族战争转换成为了全民战争，国家的大事就是“唯耕与战”了，没有强大的农业为基础，就根本支撑不起高强度的战争，因而，荀贞自上任魏郡太守以来就对农业极其重视。
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