热兵器能取代冷兵器的最大原因就是，前者比起后者对使用者的要求更低。.
当然，也不是一开始就是如此。
比如在我们这个世界，虽然火绳枪（musket）一词后来成了几乎所有前装火枪的统称，但是在它于1421年初次出现在意大利战场上时,却是令人惊讶的庞然大物。
musket这个词第一次出现，是在1499年的那不勒斯市兵器库清单中。按现有实物看，那种枪的枪身长550毫米，口径30毫米，全长1430毫米，枪管为八棱型。
musket一词源出拉丁文musca，苍蝇，同时也是拉丁文的一种投掷箭的名字，而在16世纪，经过西班牙人改进的musket则是口径23毫米，全重11公斤，弹重50克，最大射程250米，有效射程100米的一种枪械，尽管比起明火枪来有了很大的改进，但它还是过于笨重，只能架在另一名士兵的肩膀上，要么就用一根短矛或专门的y字型支架支撑。
由于过于笨重，装填也成了累人的活；当时这种火枪的装填仅仅需要10秒，但是定位、安装、瞄准和射击却需要20多秒。不用说，移动也很困难，发射时的后坐力——发射的弹丸约比明火枪重一倍——也是不可忽视的事情。
这些火绳枪的射手都是经过遴选的、有力气的彪形大汉，军饷拿得更多，在战场上还往往有随从跟着给搬装备；但在musket所发射的弹丸面前，鳞甲和锁子甲确实是第一次成了软弱无能的东西。
于是，人们不得不牺牲破坏力。到16世纪末，火枪已经成了轻装步兵和骑兵人手一支的武器，口径降到了15毫米以下，尺寸也和现代步枪相差无几。
虽然威力是大不如前了，但火枪也因此而普及起来，并在整个16世纪中彻底扭转了军队中火枪兵和长矛兵的比例，到了16世纪末，长矛兵就完全变成为火枪手提供对骑兵冲锋掩护的存在了。
弩和长弓最后退出军队序列，正是在16世纪；虽然早期火枪在一些姓能上要比弓弩差些，然而和弩手、尤其是长弓手比起来，火枪手的训练相当快捷。
此外，火枪、尤其是弹丸的制造也很方便。要做一把长弓得好几个月，做一把弩得一周，而做一把火枪一天就够了；做一根弩箭要半个小时，弹丸却可以大批铸造，《悲惨世界》里描写起义者熔化金属器皿造弹丸，这在使用弓弩的时代是不可想象的。
更简易的训练、更方便的后勤和更出色的破甲能力，让人类进入了热兵器时代。
射击，如果把它视作一种运动的话，其实靠的就是身体控制能力。这也是为什么就连奥运级别的射击运动员里有近视眼，比如天朝名将，王义夫的视力最低的时候只有0.1，几乎就是个半瞎，但是人家照样能拿奥运冠军。
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