舒伯里内斯炮兵场位于泰晤士河汇入北海的咽喉处，地表坚硬的冲刷平原在经年累月的重炮轰击下，呈现出一种诡异的焦灰色。
随处可见炮弹砸出的深坑，坑底积着铁锈色的泥水，有的边缘还散落着熟铁的碎屑。
两门大炮并排放在发射阵地上。
左边那门是海军正在装备的前装炮，炮口粗大，外圈套着熟铁卷制成的加强箍，看上去像一只巨大的苏打水瓶。
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右边那门是理察的铬镍特种钢后装炮，炮身更苗条些，线条流畅，黑色的漆面在日光下反射出冷冽的光。
靶区的海滩上按照距离依次排列着一排排装甲标靶，而在三公里处，一块巨大的装甲板脱颖而出，它比周围的标靶大出一圈，好似一堵城墙。
理察早就做好了调查，那是用来模拟帝国海军「大力神号」的装甲，九英寸熟铁丶十英寸柚木背衬丶一层一点五英寸的钢板，三层结构被巨大的螺栓固定在一起。
号称大英帝国海上最强战舰的护甲，此刻就静静地立在三公里外的海滩上，等着被击穿，或者证明自己的不可撼动。
炮阵掩体后的高地上，人群三三两两地站着。
理察一眼就认出了格莱斯顿和阿姆斯特朗，他们站在最前面，正在低声交谈。
在人群中，理察还见到了一张熟悉的面孔。
那是战争大臣，爱德华·卡维尔。
他站在格莱斯顿的左手边，理察曾在海军与陆军俱乐部和他见过面丶喝过酒，理察对他的出现并不意外。
卡维尔身旁站着一位略有秃顶的军官，额头高而光亮，神态居高临下。
理察在太多人脸上见过这种神态，他要么是个海军的高官，要么就是自由党的贵族。
军官旁边，是一位头发灰白的学者，看上去与军官年龄相仿。
他的连鬓胡修剪得很整齐，但眼神极为平静，如同早已阅尽世间所有的奇迹。
他背起双手，打量着那门新炮上和远处的标靶，没有和任何人交谈，显得孤僻而格格不入。
理察快步走上前，开口道：「抱歉，各位，我不算来得太晚吧？」
格莱斯顿笑着摆了摆手：「不用自责，理察。你来得刚好，是我们来得太早了。」
阿姆斯特朗附和道：「当然，大家都对我们的新炮激动不已。」
他的目光扫过周围那些正在交头接耳的军官们，有人端着望远镜看那门新炮，有人直接蹲下来用手去摸炮管的表面。
理察从容地笑笑，但他的余光注意到了那位军官，当阿姆斯特朗说「大家都激动不已」的时候，他反倒是把头微微仰起，下巴抬得更高了。
那不是期待，是挑衅。
格莱斯顿欧陆1867：开局继承兵工厂(PM菌菌)最新章节手机访问：https://m.xtxtaikan.com/wapbook117893/51860539/