二人下了山来，不多时走到大路上，沿着路向西而行。
天慈禅师挎着一个装水的葫芦，拄条竹子禅杖，走着走着，忽然摇头道：「这一条路，当年是极为热闹的，如今你看，人烟何其寂寥。」
董天宝也带着个树皮做的水囊，那水囊本是张君宝的，特意借给他用。他还拿着一条鸡蛋粗细的齐眉棍，一头用手腕压着，另一头自肩头向后探出，挑着个不大的包袱。
听了天慈禅师的话，当即回道：「我和师父来少林寺的路上，除了城镇，也很少在路上遇见行人。」
一老一少边说边走，步履不慢，一日功夫，走出五六十里，黄昏时分，望见不远处有处古寺。
天慈道：「你上山时，可曾途经此寺？」
董天宝摇头道：「我们走的是大谷关小道，并未经过此寺。」
天慈叹道：「觉远为人太过老实，以他性子，怕是宁肯风餐露宿，窝在山野里啃冷乾粮，也不愿入寺挂单，给旁人添麻烦，不过老衲倒是皮厚，你同老衲出门，却不必吃那些苦头。」
天慈禅师便径直往寺里走去，沿途顺口说道：「这一座寺始建于北魏，原本叫做灵岩寺。玄奘法师的家乡就在左近，他幼年时常到此寺聆听佛法。后来他取经成功，还特意回来看望僧众，又上书唐太宗，请赐地四十顷重修寺庙，自此寺庙便改名为兴善寺。我们今日便在这寺中挂单吧。」
又道：「挂单也有挂单的规矩，你正好跟着学一学。」
迈步跨入山门，先进天王殿，殿里供奉着一尊弥勒佛，两下是四大天王立像，天慈从包袱里取出一盒香，拈出三支，就佛前长明灯上点燃，恭恭敬敬拜了三拜，插在香炉里，对董天宝道：「你也来拜。」
董天宝依言也拜三拜，随着天慈转到殿后，只见一尊韦陀菩萨塑像，同弥勒佛背靠背，天慈又点了香跪拜，董天宝这次不必他提醒，自觉地跪倒拜了三拜。
拜罢起身，天慈低声对董天宝道：「小子，你以后做了和尚，要是出门在外，想要入寺挂单，首先便要看这寺里韦陀像的降魔杵如何摆放。」
董天宝下意识看去，只见面前这韦陀像横持降魔杵，一手握着杵柄，一手托着杵尖。
耳畔是天慈的言语：「若是降魔杵扛在肩上，那便是大寺庙，可以招待云游僧侣免费食宿三天，如果平端手中，便是中等规模寺庙，只能免费食宿一天，如果杵在地上，那就是小寺庙，没有多馀钱粮招待别个。」
董天宝笑道：「师叔祖，我要是不剃度，只做俗家弟子，可以挂单麽？」
天慈瞪起眼道：「挂单挂单，要把衣钵挂在僧堂名单之下，这才叫挂单，你不剃度，哪来衣钵，没有衣钵，怎麽挂单？那还是老实去客栈投宿罢。」
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