张家大宅内，灯火通明。
雨点疯狂地敲打着屋顶的瓦片和庭院里的芭蕉叶，噼里啪啦。
花厅里，两盏西洋进口的煤油吊灯被风吹得微微晃动，光影在陈秉章那张沟壑纵横的脸上来回切割。
他坐在椅子上，手里捏着一只瓷杯，茶汤已经凉透了，却一口没喝。
坐在他对面的，是这宅子的主人，张振勋，人称张老板。
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这位在巴达维亚和槟城两地经营垦殖丶航运的大商人，总会暗中扶持的走私关隘，此刻正显得坐立难安。
他挥退了所有的丫鬟仆役，让管家和梅姑看好下人不要来打扰。
「秉章公，」张老板终于忍不住打破了沉默，他拿起铜壶，想给陈秉章续水，手却微微有些抖，滚水溅了几滴在桌面上，
「这雨也连着下，还没个停的时候。」
陈秉章像是从一场长久的定格中醒了过来，他缓缓放下茶杯，眼皮都没抬：「天要下雨，娘要嫁人。这南洋的天气，和如今的时局一样，不是你想让他停，他就能停的。」
张老板放下铜壶，「您这几日……在会馆和堂口那边……走动得如何？」
陈秉章没有立刻回答。他转过头，目光穿过敞开的厅门，望向外面漆黑的雨幕。
「如何？」陈秉章突然笑了一声，「振勋，你在生意场上打滚这麽多年，应该比我更清楚什麽是避之不及。」
「难道连邱家和谢家的人……也不肯见？」
张老板面露惊色。槟城五大姓，邱丶谢丶杨丶林丶陈，那是控制着整个槟榔屿华人社会的基石，尤其是龙山堂邱公祠那一脉，素来以强硬着称。
陈秉章叹了口气，这一声叹息极长，仿佛要把胸口郁结的闷气全部吐出来。他站起身，背着手在厅内踱步，脚步声沉重。
「见是见了。」陈秉章停在一幅绘着《苏武牧羊》的中堂画前，背对着张老板说道，
「前几日，也就是兰芳刚打下马辰煤矿的消息传来时，他们是很客气的。邱家的大佬甚至摆了酒席，称赞那些客家矿工是『汉家旗帜』，说兰芳这一仗打出了南洋华人的威风，还要捐一笔壮行银。」
「那不是很好吗？」
「那是前几日！」陈秉章猛地回过头，眼中的血丝在灯光下分外狰狞，「自从昨天，新加坡那边的消息传过来——九爷被韦尔德总督『请』进福康宁山，被皮克林那个笑面虎软禁之后……这就变了！全变了！」
「今天上午，我去拜会郑家大佬。你知道吗？我在他府门口足足等了一个时辰！最后出来的只有一个管家，隔着门缝跟我说，老爷偶感风寒，卧床不起，不便见客！」
「偶感风寒？」陈秉章冷笑，「他前天还在戏园子里捧角儿，壮得像头牛！1870：从猪仔到地下皇帝(是我老猫啊)最新章节手机访问：https://m.xtxtaikan.com/wapbook114835/51287387/