四月初。
天津城刚送走倒春寒，海河上的薄冰早已化尽，码头上又恢复了喧闹。
直隶总督衙门后院，书房。
此刻气氛凝重，倒比隆冬时节还要凝重几分。
一如此刻北洋大臣丶东宫三孤丶文华殿大学士李中堂那张沟壑纵横的脸。
年近六旬的李鸿章，身穿一件石青色暗八仙纹的常服袍褂，袍襟上不慎溅了几滴茶水，他却浑然不觉。
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往日里，他对仪容的考究近乎苛刻，袍子细微不整，都会让侍从们心惊胆战。
可今天，他所有的心神，都被桌案上那份由总理各国事务衙门加急转来的电报译文抓住了。
电文很短，字字却如惊雷：「日本断然废琉球为藩，改设冲绳县，掳其王尚泰及世子尚典至东京。」
「砰」的一声，李鸿章将手中那只把玩了多年的白玉鼻烟壶重重地拍在桌子上。
壶盖崩开，辛辣提神的药末洒了一片。
「稚璜，」他抬起头，声音沙哑地唤道，「你怎麽看？」
书房下首，侍立着一个面容精瘦的中年人，正是他最倚重的幕僚，时任轮船招商局会办的盛宣怀，字杏荪，但李鸿章私下里更喜欢叫他的号「稚璜」。
盛宣怀躬身向前，拾起那份电文又看了一遍，眉头拧成了一个疙瘩。
「中堂大人，倭人此举，欺人太甚…..琉球乃我大清二百年属国，岁岁来朝，此番行灭国之举，是公然打朝廷的脸。京里的清流诸公，怕是又要沸反盈天了。」
李鸿章冷哼一声，
「他们除了会嚷嚷天朝威仪，犁庭扫穴，还会做什麽？兵，谁来练？饷，从何出？船，在哪里？」
他一连三问，盛宣怀默不作声，并不回答。
放眼海疆，所谓的「水师」，不过是些零散的旧式炮船和几艘买来的蚊子船，勉强守个港口罢了。
重金从英国人那里订购的炮舰还没到，水师新军和新学刚刚开设不久，远未形成战力。
而日本，自明治维新以来，十年磨一剑，陆军学法德，海军仿英夷，其勃勃野心，昭然若揭。
「稚璜，你记下。」李鸿章站起身，在书房里踱步，花白的辫子在身后微微晃动。
「立刻以我之名，致电总理衙门，言倭人此举乃背信弃义，毁我藩篱，乱东亚万世之太平。我朝不可不争，然不可轻言战事。当先以外交折冲，据理力争，告诫倭人，悬崖勒马。」
他顿了顿，走到窗边，看着院子里那棵抽出新绿的百年古槐。
「替我约一下，我要亲自去见日本驻津领事竹添进一郎。」
随后，他的声音压得更低，仿佛是说给自己听，
「电告在英吉利的李凤苞丶1870：从猪仔到地下皇帝(是我老猫啊)最新章节手机访问：https://m.xtxtaikan.com/wapbook114835/51287344/