不列颠哥伦比亚总督府.
会议室。
木墙裙包围镶嵌的墙壁上，维多利亚女王年轻时的肖像在壁灯的光线下显得格外肃穆。
画中的女人审视着下面这群决定着这片遥远殖民地命运的男人。
围坐其旁的几张面孔，每一张都浸着长途跋涉的疲惫，还带着权力拉锯后的凝重。
桌上散乱地铺着文件丶地图。
一只菸灰缸里，搭着几支雪茄，冒着最后几缕烟。
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「先生们，」
总督马斯格雷夫爵士审视了围坐一圈的人，开口试图压住桌面下涌动的暗流。
他轻轻敲击着摊开在面前的一份文件。
「渥太华传来的最后几份电文，我们与加拿大自治领的谈判条款，已基本明朗。」
财政官艾略特那张脸因激动而微微泛红，总警长温斯顿爵士神色冷峻，议员罗宾逊眉头深锁，海关总长哈里森则是一贯的沉默寡言。
首席检察官则是漠不关心。
「铁路，」
「他们承诺修建的铁路。」
马斯格雷夫爵士加重了语气，
「将沿着弗雷泽河谷延伸，穿过落基山脉，直抵太平洋。这是连接我们与东部的生命线。而作为回报…」
他微微吸了口气，似乎这个决定本身也带着重量，
「不列颠哥伦比亚，将在明年，1871年，正式加入加拿大联邦。我们将不再是孤悬海角的帝国殖民地，而是这个崭新国家的一部分。」
话音未落，财政官艾略特便冷笑一声，倾身向前，双手重重按在光滑的桌面上。
「一部分？总督阁下！我们得到的承诺是成为联邦中一个平等的省份！看看这些该死的条款！」
他抓起一份文件，
「债务！债务！渥太华只承诺承担我们一部分债务！我们为帝国付出了多少？金矿的税收丶港口的建设丶维持这片荒野的秩序！现在，就因为要加入他们那个远在千里之外丶冬天冻掉人脚趾的联邦，我们就要背负起一个所谓合理份额的债务？这公平吗？」
他的声音激愤，带着尖锐的质问，唾沫星子都溅了出来。
总警长乔治·温斯顿爵士端起面前的酒杯，慢条斯理地抿了一口。
顺手还不忘把脸上的唾沫擦了擦，
他放下酒杯，目光迎向艾略特。
「艾略特先生，公平从来不是谈判桌上的唯一砝码，实力和远见才是。」
「加拿大需要我们的港口作为通往太平洋的门户，这毋庸置疑。但我们同样需要他们的力量丶资金和市场来发展。纠缠于债务的具体数字是短视的。关键在于，」
「我们加入联邦后的自治权边界！司法权丶土地管理权丶对原住民事务的主导权！这些才是真正决定我们未来是否被渥太华彻底架空的关键！一个强1870：从猪仔到地下皇帝(是我老猫啊)最新章节手机访问：https://m.xtxtaikan.com/wapbook114835/51287262/