长安城外的铁路试验段已经运行了整整一个冬天。虽然偶有锅炉漏气丶铁轨变形的小故障，但在李泰那个科学院日夜不停的抢修下，不仅没出大乱子，反而让沿途的权贵和商贾们彻底疯狂了。
「买！再加一百万贯！不管国债司发多少铁路股份，我们王家全包了！」
这是现在长安东西两市最常见的对话。
资本的嗅觉是敏锐的，当他们看到那头喷着黑烟的怪兽能一次性拉着几万斤煤炭和粮食，以不知疲倦的速度在一天之内跑完普通马车三天的路程时，所有人都知道——这铁轨铺到哪里，哪里的财富就会像水一样流回长安。
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然而，作为这一切幕后推手的李承乾，此刻却坐在东宫的实验室里，眉头紧锁。
「殿下。」
科学院派来的大匠捧着一个炸裂的铜制气缸密封圈，满脸愁容：
「这已经是这个月换的第五批密封垫了。」
「咱们试了牛皮丶羊肠丶甚至浸了油的麻布和软木。但蒸汽机的压力太大了，而且温度极高。跑不了几趟，这些东西就会被烫烂丶吹破，导致严重漏气，动力锐减。」
大匠叹了口气：
「魏王殿下说，如果不能解决这个密封和减震的问题，火车头就只能永远跑三十里的速度。稍微再加点压，不仅跑不快，还随时可能炸锅毁车啊！」
「而且，不仅是火车。咱们新造的四轮马车，木头轮子包着铁皮，虽然路平了，但在高速下震动太大，车轴磨损极快，经常断裂。」
李承乾接过那个残破的牛皮垫圈，揉了揉眉心。
这是工业化初期的通病——材料学瓶颈。
他虽然知道很多原理，但在大唐这个时代，你没法凭空变出现代的合成橡胶和特种塑料。
「孤知道了。」
李承乾放下垫圈，目光看向了挂在墙上的那幅世界地图的右下角。
那片被标注为【南洋】的广阔区域。
「算算日子，王玄策他们，也该有消息了吧？」
就在这时。
「扑棱棱——」
一阵翅膀扑腾的声音在窗外响起。
一只羽毛有些杂乱丶腿上绑着一个极小红色竹筒的信鸽，落在了窗台上。这是东宫影卫专门用来传递最高级别绝密情报的「红翎信鸽」。
「殿下！是南方的鸽子！」
一直守在门外的武珝立刻推门进来，动作麻利地解下竹筒，抽出里面的密信，只扫了一眼，那双总是古井无波的眼睛瞬间亮得惊人。
「殿下！找到了！！」
武珝甚至忘记了规矩，激动得声音发抖，把密信递到李承乾面前：
「王玄策大人派去南洋的探险分队，有回音了！」
李承乾猛地站起身，一把夺过密信。
信上的字迹很潦草大唐：父皇别刷短视频了，我真没想造反(努力更新日万)最新章节手机访问：https://m.xtxtaikan.com/wapbook113979/51646807/